PREMIÈRE PARTIE : La clé près de la tombe de ma mère
Les funérailles auraient dû m’apporter la paix. Au lieu de cela, elles ont marqué le début de l’effondrement de toutes mes convictions.
Six jours après le décès de ma mère, je me tenais près de sa tombe fraîchement recouverte au cimetière de Meadow Rest, écoutant le pasteur parler de paix, de souvenir et de lâcher-prise. Ma mère, Margaret Carter, avait toujours planifié chaque détail de sa vie avec soin, et même ses funérailles avaient été organisées des années à l’avance.
Je me tenais légèrement à l’écart de la foule, peinant à réaliser que je l’avais perdue. C’est alors qu’Earl, le directeur des pompes funèbres, s’est approché discrètement et s’est arrêté à mes côtés.
Au début, j’ai cru qu’il me présentait ses condoléances. Au lieu de cela, il s’est penché plus près et m’a murmuré quelque chose qui m’a instantanément fait pâlir.
« Madame Carter, votre mère m’a payée pour enterrer un cercueil vide. »
Un instant, j’ai cru que le chagrin avait déformé ses paroles.
« Quoi ? » ai-je murmuré.
L’expression d’Earl resta imperturbable. Sans un mot de plus, il glissa une petite clé en laiton dans ma main.
Une étiquette décolorée y était attachée.
Unité 16.
« Ne rentrez pas chez vous », dit-il doucement. « Allez chez Safelock Storage. Unité 16. Immédiatement. »
Avant que je puisse poser une autre question, mon téléphone a vibré dans la poche de mon manteau. Je l’ai sorti et j’ai fixé l’écran.
Un SMS venait d’arriver.
Le nom de l’expéditeur m’a glacé le sang.
Maman.
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