Cooper, qui jouait dans le salon, entendit sa voix et accourut comme une tornade. Il la percuta de toutes ses forces, et elle le rattrapa en riant de ce rire familier qui emplissait autrefois notre maison de chaleur.
Je les ai observés un instant, ressentant une pointe de nostalgie, peut-être ? avant de la chasser. C’était ainsi, tout simplement. Rien de plus.
Je suis retournée à la cuisine et j’ai fini de préparer le dîner en criant : « Il y a assez de pâtes si vous voulez rester. »
Un silence. « Vous êtes sûr ? »
« Ce ne sont que des pâtes, Diane. »
Elle est restée dîner. Cooper parlait sans cesse d’un documentaire sur les dinosaures, complètement inconscient de la tension qui régnait entre Diane et moi. Diane écoutait attentivement, comme toujours, et je ne pouvais m’empêcher de remarquer à quel point c’était naturel, à quel point elle semblait de nouveau à l’aise en ma présence. Pendant un instant, c’était comme si rien n’avait changé.
Après le dîner, Cooper a demandé à Diane si elle pouvait rester regarder un film. Je l’ai regardée, puis elle m’a regardé. Nous avons échangé un regard, un regard qui avait plus de poids que je ne l’imaginais.
« C’est à ton père de décider », dit-elle d’une voix douce.
« Ce n’est rien », ai-je fini par céder. Pourquoi pas ? Ce n’était qu’un film, après tout ?
Nous étions assis sur le canapé, Cooper blotti entre nous, à regarder Les Indestructibles . Cooper s’est endormi à une quarantaine de minutes de la fin, comme lorsqu’il était petit, la tête posée sur l’épaule de Diane. À ce moment précis, tout a semblé reprendre sa place, comme si je pouvais encore entendre les échos de notre ancienne vie. La vie où nous étions une famille, unis, une équipe.
Mais les choses étaient différentes maintenant. Les choses avaient changé.
La nuit qui a tout changé
Après la fin du film, j’ai jeté un coup d’œil à Diane. Elle regardait Cooper, le visage doux et sans défense. Un instant, elle m’a semblé comme avant : la femme que j’avais épousée, la femme que j’avais aimée. Mais soudain, quelque chose a changé, et j’ai vu dans ses yeux une tristesse inexplicable. Ce n’était pas seulement de la tristesse, cependant. C’était autre chose, quelque chose de plus profond. Quelque chose d’irrésolu.
« Je devrais y aller », dit-elle doucement, comme si elle se réveillait d’un rêve.
« Il est presque dix heures », dis-je. « Et il faut quarante minutes pour rentrer à Durham. »
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