J’ai été la cible de moqueries tout au long de ma scolarité – lors de nos retrouvailles des 10 ans, personne ne m’a reconnu, alors j’en ai profité.

Les lumières se sont tamisées à mon retour. Le diaporama a commencé avec des photos de mariages, de bébés, de chiens, de promotions et de vacances. Puis ma diapositive est apparue : EVA. Une photo de moi à Chicago remplissait l’écran. En dessous, on pouvait lire : Directrice marketing. Mentor communautaire. Chicago. Les gens ont applaudi. Brielle s’est penchée en avant. « Qui est-ce ? » Ashley la fixait du regard. « N’est-ce pas la femme qui était assise avec nous ? »

La musique s’est arrêtée net. Une vidéo granuleuse d’un couloir est apparue : des casiers bleus, un sol sale, une lumière fluorescente crue. Mon moi de seize ans est apparu à l’écran, serrant mes livres contre moi. La voix de Madison adolescente a résonné dans la salle de bal : « Attention, tout le monde ! La personne de la photo d’avant essaie de marcher. » Quelqu’un a ri dans la vidéo. Mes livres sont tombés par terre.

La jeune fille à l’écran s’est effondrée à genoux si rapidement qu’on aurait dit qu’elle s’excusait d’exister. Un silence de mort s’est abattu sur la salle de bal. Madison a ri une fois. Personne ne l’a rejointe. L’organisatrice s’est précipitée vers l’ordinateur portable. « Je suis vraiment désolée. Je n’avais pas réalisé… » « Laissez-le allumé », ai-je dit. Tous les regards se sont tournés vers l’écran. Je me suis approchée de l’écran. « Je veux que tout le monde la regarde un instant. »

« Elle a passé quatre ans à essayer de disparaître », dis-je. « Elle a changé sa façon de marcher, sa façon de rire, sa façon de répondre aux questions en classe. Elle a appris quels couloirs éviter et quelles filles pouvaient lui gâcher la journée d’un seul regard. » Madison pâlit. Je me tournai vers elle. « Et dix ans plus tard, tu trouvais encore amusant de l’humilier ? »

 

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